Onychophagie – l’habitude de se ronger les ongles

Un grand nombre de personnes sont confrontées à une petite, mais très «laide» habitude : se ronger les ongles. Cela affecte directement ou indirectement presque tout le monde. Le plus souvent, il est fréquent dans l’enfance (après 3-4 ans) et l’adolescence, mais il peut également être observé chez les adultes. Scientifiquement, l’habitude de se ronger les ongles s’appelle l’onychophagie. « L’onychophagie est (onychophagie; onycho – ongle + phageine grecque – manger, dévorer) se ronger les ongles de façon obsessionnelle. »

Ce problème inquiète les gens du monde entier, par exemple, dans la ville néerlandaise de Venlo, il y a un centre spécialisé pour ceux qui veulent se débarrasser de cette habitude, et il y a aussi un Institut pour l’onychophagie pathologique.

Quel est le danger de l’onychophagie?

Premièrement, cela témoigne d’un stress émotionnel très fort, qu’une personne souffrant d’onychophagie ne peut pas faire face à des difficultés, à une situation et c’est un signal qui montre qu’il est nécessaire de changer quelque chose dans sa propre vie, dans la vie d’un enfant ou adolescent. Si vous ne le prenez pas au sérieux, la condition peut s’aggraver.

Deuxièmement, l’onychophagie comporte un risque d’infection par divers parasites, des bactéries qui peuvent être trouvées en grande quantité sur les mains, sous les ongles et, par la suite, peuvent pénétrer dans le corps par le tractus gastro-intestinal.

Troisièmement, cette habitude conduit au fait que la plaque de l’ongle est déformée et que la peau autour de l’ongle est endommagée, ce qui peut entraîner des processus inflammatoires.

Pourquoi les enfants et les adolescents se rongent-ils souvent les ongles?

Le fait est que chez tous les enfants à l’âge de 3-4 ans, le réflexe de succion est réduit, mais chez certains enfants, cela se produit plus lentement, par conséquent, sous une certaine forme (succion du pouce, onychophagie), il persiste et peut se manifester par situations de stress, avec excitation mentale. Cela peut indiquer que cet enfant développe lentement la sphère émotionnelle-volitive. [Troubles neuropsychiatriques systémiques chez les enfants et les adolescents. M. Buyanov]

Pourquoi y a-t-il un besoin obsessionnel de se ronger les ongles?

Le plus souvent, ce besoin est associé au fait qu’un enfant, un adolescent ou un adulte ne peut pas exprimer d’émotions «négatives». Cela se produit dans une situation stressante. Il s’agit généralement de colère, c’est pourquoi l’onychophagie est également appelée l’un des types d’autoagression.

«L’autoagression est un type de comportement agressif lorsque des actions agressives sont dirigées par le sujet vers lui-même. Il se manifeste par des auto-accusations, l’auto-humiliation, l’automutilation, le comportement suicidaire.  » [S.Yu. Golovin. Dictionnaire du psychologue pratique.]

Le fait est que les griffes des animaux sont un instrument d’agression. Pour nous, ils portent, tout d’abord, une signification symbolique, donc des expressions telles que: «montrer les griffes», «libérer les griffes». En se rongeant les ongles, une personne tente de cacher son agressivité envers les autres.

Les sujets avec certains traits de personnalité souffrent de ce comportement: soit ce sont des personnes timides, lâches qui ont du mal à se défendre; ou les forts qui comprennent que la situation ne permet pas d’exprimer l’agression, donc ils la répriment délibérément. [Troubles neuropsychiatriques systémiques chez les enfants et les adolescents. M. Buyanov]

La deuxième raison moins courante est la perversion des pulsions, lorsqu’une personne ressent le besoin de certaines actions interdites, mais agréables.

Que pouvez-vous faire si votre enfant souffre d’onychophagie?

Si un enfant commence à se ronger les ongles, cela signifie qu’il est dans une période où il n’ose pas montrer ouvertement de l’agressivité. Très probablement, cela se produit dans la famille, à l’école et dans la cour. Et cela est dû à la façon dont les parents de l’enfant se rapportent tout d’abord à ces manifestations et à la façon dont ils montrent eux-mêmes leurs sentiments. Les parents doivent comprendre comment ils réagissent à l’agression de leur enfant, à quel point il est généralement permis dans la famille d’être en colère sans se sentir coupable. Souvent, un enfant reflète ses parents dans une telle habitude « laide ». Par conséquent, il arrive que l’onychophagie ou tout autre comportement auto-agressif, comme une course de relais, passe des parents aux enfants. Par conséquent, commencez par résoudre le problème avec vous-même et votre famille.

Si vous êtes loin d’être un enfant et que l’habitude de se ronger les ongles persiste, cela indique les mêmes difficultés que chez les enfants, à savoir qu’il est très difficile de répondre aux sentiments négatifs. Ces personnes ont tendance à se punir et à s’engager dans l’autodestruction, au lieu de se défendre, de défendre leurs frontières et leurs droits.

Ce n’est qu’en parallèle de la recherche de causes psychologiques que d’autres moyens de résoudre le problème peuvent être utilisés: hygiéniques, esthétiques, éducatifs. Si la cause n’est pas éliminée, l’onychophagie sera remplacée par un autre comportement auto-agressif. Si vous en tenez compte et utilisez les deux méthodes, le succès est garanti.